文/Carboy

　　电子邮件概述

　　什么是电子邮件

　　电子邮件E-mail（Electronic Mail）又称电子信箱，是一种用电子手段提供信息交换的通信方式。这种非即时交互式的通信，加速了信息的交流及数据的传送。电子邮件的优点之一是不只限于信件的传递，还可用来传送文件、图形、声音、影象等各种信息。

　　电子邮件是一种“存储转发式”的服务，属异步通信方式，这正是电子信箱系统的核心。由于是异步，可进行非实时通信，信件发送者可随时随地发送邮件。假如对方正在使用计算机，则可以马上阅读邮件，若对方现在没有打开计算机，仍可将邮件立刻送到对方的信箱内（存储在对方远程主机的电子邮箱中）。接收者可随时打开计算机读取信件，不受时空限制。所以很多人问我：“我要接收电子邮件，是不是要24小时把电脑开着？”答案是不用的。

　　在这里，“发送”邮件意味着将邮件放到收件人的信箱中，而“接收”邮件则意味着从自己的信箱中读取信件，信件在信箱之间进行传递和交换，也可以与另一个邮件系统进行传递和交换。因为电子邮件是通过邮件服务器来传递文件的，它可以提供24小时的电子邮件服务，用户只需向邮件服务器管理人员申请一个信箱帐号，就可使用这项快速的邮件服务。

　　这种“信箱”，实际上是一个计算机系统。系统的硬件，是一个高性能、大容量的计算机，即邮件服务器。该计算机使用硬盘作为信箱的存储介质，每位在该计算机上有信箱帐号的用户都被分配一定的存储空间作为其“信箱”，每位用户都有自己的一个配有口令的信箱，用户使用口令开启自己的信箱，并进行发信、读信、编辑、转发、存档等各种操作。电子邮件的传输则是通过电子邮件简单传输协议SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）这一系统软件来实现的。

　　电子邮件的地址

　　在我们日常生活中，给别人寄信，都要在信封上写上收信人的地址。E-mail像普通的邮件一样，也需要地址。所有在Internet网上有信箱的用户都有一个信箱地址，并且这些信箱地址都是唯一的，邮件服务器就是根据这些地址将邮件传送到各个用户的信箱中。因此，你的E-mail是否能到达预定目的地，主要取决于电子邮件地址是否正确。

　　一个完整的Internet邮件地址由两部分组成，其显示格式如下：loginname@host name.domain name。中间用一个符号“@”分开，表示“在”的意思，读"at"。@的符号的左边是登录帐号，右边由主机名和域名组成，小数点“.”用来隔开不同的域。

　　比如一个人的电子邮件地址是carboy@FortuneAge.com，那表示carboy在FortuneAge的一台主机上，即FortuneAge.com。这跟carboy的家庭信箱地址在时代财富公司的意义是一样的。