1、 庞 大——美国有2300多所四年制大学，另有1800多多所两年制学院——“社区大学”。
将这些数字与其他国家比较一下。英国有228所大学和学院;德国有368所;法国545所;日本709所;韩国和加拿大均有大约200所;澳大利亚42所;新西兰31所;南非23所。
2、 多 样——常青藤名校当然举世闻名，许多中国学生渴望在这7所世界一流私立大学就读。这类杰出的私立大学还有斯坦福大学、芝加哥大学、纽约大学和南加州大学。由宗教界团体最初创立的私立大学构成了知名学府的另一较大部分。其中最著名的有乔治城大学、贝勒大学、杨伯翰大学和圣母大学。除了这些名校之外，还有许多其他的大学。很少有学生一开始就关注50个州的州立大学的巨大力量，这些州立大学教育了大约80%的美国学生。每个州根据它的面积，都设有一批高等学府——综合性大学、以理工科为主的大学、文科院校和社区大学。有些州还设有军事院校和海军大学。以前的师范院校和农业大学已经发展成为综合性大学。大多数历史悠久的大学分校也是这样。最近对美国首席执行官的研究显示，持有常青藤盟校学历的人数少于过去，在《财富》100强中有将近一半的CEO毕业于州立大学。希望在美国深造的优秀外国学生不应该一上来就看大学的排名，而是应该注意大学里设置的课程。例如，美国人都知道，最好的音乐学院有印第安纳大学(印第安纳州的旗舰级州立综合性大学)和北德克萨斯大学(最初是该州州立师范院校之一)。
3、 创 新——美国高等教育制度的创新性有两重含义。第一，美国的高等教育正在经历创新时期。重视弹性课程和弹性时间表。第二，它在每个领域、每一层次上都格外重视创新、批判性思维能力和挑战权威与主流模式的能力。就此而言，美国不但在物理学方面突出，而且在像会计、历史和商业等学科也位于世界前列。留学美国的中国学生都认为，他们面临的最大挑战是进入一个完全不同的课堂，在这里，学生踊跃提出问题、回答问题、阐述并捍卫自己的观点。在研究生学术研讨会中，学生们向他人的论文提出挑战，或者是为其辩护。之后，他们的研究和论文必须通过同行评审。归国的学生在提到这一点时普遍认为，经历了最初在课堂上的震撼，他们在美国留学的最大收获是学习到这些创造性的思维和表达能力。这是在中国推进改革开放之时所不可或缺的。
提问者对于答案的评价：
各位的答案都很详细，无奈只能给一个最佳啊！
